犬がカタツムリを食べる！？症状と寄生虫のリスク

梅雨の季節を迎え、ふと見かけることも増えてきたカタツムリ。
散歩の途中や庭先で、愛犬がうっかりカタツムリやナメクジをパクリ……。

一見すると些細な出来事に思えるかもしれませんが、実は注意が必要です。

今回は、カタツムリ・ナメクジが愛犬や私たち人間にもたらす寄生虫のリスクや予防法についてご紹介します。

犬がカタツムリやナメクジを食べてしまったときの初期症状

カタツムリの殻は主にカルシウムで構成されており、消化管内で物理的刺激となってつぎのような症状を引き起こします。

嘔吐
軟便や下痢
食欲不振

これらの症状はあくまで一時的なもので、多くの場合では軽度で済みます。
また、一時的な絶食や胃粘膜保護剤の投与によって改善することが一般的です。

ただし、 症状が長引いたり、繰り返し吐くような場合 は、獣医師の診察を受けたほうが安心です。

もっと怖い寄生虫「広東住血線虫症」

消化器系のトラブルとは別に、カタツムリやナメクジを食べた犬に特に注意が必要なのが 寄生虫による感染症 です。
その中でも、日本国内で近年報告が増えているのが 「広東住血線虫（こうとうじゅうけつせんちゅう）」による広東住血線虫症 です。

本来はネズミを終宿主とする寄生虫ですが、犬が誤って中間宿主である カタツムリやナメクジ を摂取することで感染が成立する場合があります。

感染の流れ

犬がカタツムリやナメクジを摂取する
中間宿主内にいた広東住血線虫の幼虫が犬の体内に取り込まれる
幼虫が中枢神経系（脳や脊髄）へ移動し、 炎症や神経症状 を引き起こす

広東住血線虫は、犬の体内では成虫にまで成熟しないことがほとんどですが、幼虫のまま中枢神経に入り込み、 脳や脊髄で炎症を引き起こすことがある ため非常に注意が必要です。

広東住血線虫症の分布と感染リスク

這うアフリカマイマイ

公益社団法人日本獣医師会によると、 沖縄県をはじめ、本州の一部地域（静岡・神奈川・東京・大阪など）でも、広東住血線虫に感染した野生ラットや中間宿主が確認 されており、アフリカマイマイやナメクジを介した感染が報告されています。
また、 温暖化や生態系の変化、物流の活発化により、今後さらに分布が広がる可能性も指摘されています 。

なお、この寄生虫は 稀ではあるものの、人にも感染する「人獣共通感染症」であり、感染した場合は髄膜脳炎などの重篤な神経症状を引き起こす可能性があります 。
特に、 日本国内でも本土での感染例が報告されているほか、東南アジアやハワイなどの流行地でも注意が必要 です。