意外と知らない「ゴールデン・レトリバー」の歴史と魅力

温厚な性格と美しい被毛、そして高い知能で世界中から愛されているゴールデン・レトリバー。 盲導犬や災害救助犬としても活躍する犬種で、日本でもっとも人気のある大型犬でもあります。

今回は、そんなゴールデン・レトリバーの魅力を性格・特徴・注意点、さらにはよく似た犬種まで幅広く紹介します。

ゴールデン・レトリバーの基礎知識

まずは、基本的なところから押さえていきましょう。

ゴールデン・レトリバーの原産国はイギリス 。 19世紀のスコットランドで、水鳥猟の回収犬（レトリバー）として改良されたのが始まりです。

ゴールデン・レトリバーのサイズや体格・平均寿命について

ゴールデン・レトリバーのオスの体重は約29〜34kg、メスの体重は25〜29kgほど。

がっしりとした骨格の筋肉質な大型犬ながら、どこかおっとりした目元など優しい雰囲気が印象的です。 平均寿命は12年前後 ほどで、健康的に長く付き合える犬種です。

ダブルコートの被毛とカラーの種類

ゴールデン・レトリバーの被毛は、ややウェーブがかった ミディアム〜ロングのダブルコート 。

「ゴールデン」という名の通り、光沢のある明るい毛色が魅力で、

• クリーム
• ライトゴールド
• ダークゴールド

などのバリエーションあります。

ゴールデン・レトリバーの種類は2系統？

同じように見えても、実はゴールデン・レトリバーには2種類います。

• イギリス系（ブリティッシュ）
  • がっしりとした体型で、やや丸顔。白っぽい毛色
• アメリカ系
  • スリムな体型で、マズルも長め。赤っぽい毛色

見た目だけでなく性格にも微妙な違いがあるそうです。

トリミングやブラッシングは？

ゴールデン・レトリバーの場合、 トリミングは必須ではありませんが日々のブラッシングは欠かせません 。 特に換毛期には大量に毛が抜けるため、週3回以上のブラッシングをおすすめします。

ゴールデン・レトリバーの性格は？

ゴールデン・レトリバーは、 非常に穏やかでフレンドリーな性格 です。

攻撃性が少なく、子どもや他の動物とも仲良くできるため、多頭飼いやファミリーにもぴったり。 人間が大好きな犬種といわれています。

記憶力・知能の高さはトップクラス

ゴールデン・レトリバーの知能の高さは折り紙付きで、カナダの心理学者スタンレー・コレン博士が提唱する 犬種知能ランキングでも第4位に入る ほど。 人の指示に素直に従う従順さ もあり初心者でも飼いやすいと言われています。 無駄吠えも少なく、しつけやすいため初めての大型犬にもおすすめです。

映画やドラマにも引っ張りだこ

ゴールデン・レトリバーといえば 「フルハウス」のコメット 、「マーリー」、「きな子」、「僕のワンダフル・ライフ」など、 映画・ドラマでの出演回数が非常に多い犬種 でもあります。

穏やかな性格と表情の豊かさはまさにスター向け。 CMや広告で見かける機会も非常に多い犬種ではないでしょうか。

知っておきたい5つの注意点

魅力あふれるゴールデン・レトリバーですが、大型犬ゆえに注意しておきたいポイントもあります。 飼い始める前に知っておきたいことを5つに絞ってご紹介します。

大型犬ならではの運動量と散歩の時間

ゴールデン・レトリバーは 1日に最低でも1時間以上の運動が必要です 。 運動不足は肥満や問題行動の原因にもなるので、遊ぶ時間は必ず確保しましょう。

抜け毛とブラッシングの頻度について

ダブルコートのため 抜け毛が非常に多い犬種 です。 特に春と秋の換毛期には毎日のブラッシングが理想です。

食事管理とフードの選び方

食欲旺盛なため、肥満に要注意。 年齢・体重・活動量に応じたフード選びが健康維持のカギ となります。

甘やかしすぎに注意

ゴールデン・レトリバーは賢いぶん 甘やかすとすぐになまけぐせがついてしまう ので一貫したしつけが大切です。 ご褒美とルールのバランスをしっかりと徹底しましょう。

室内飼いでも飼える？スペースの目安

ゴールデン・レトリバーは大型犬ながら、 室内飼いも十分可能 です。 ただし、広めのスペースと適度な運動環境は確保しておきましょう。

黒いゴールデン・レトリバー「フラットコーテッド・レトリバー」

余談ですが、ゴールデン・レトリバーはその圧倒的な知名度から、他犬種でも「○○なゴールデン・レトリバー」のように称されることがあります。

その代表例が「フラットコーテッド・レトリバー」。 外見がよく似ており、 「黒いゴールデン・レトリバー」とも称される 犬種です。

ゴールデン・レトリバーによく似た明るく活発な性格で極めて家庭向きですが、ゴールデン・レトリバー以上の運動量が求められるため 体力に自身のない方はご注意ください 。

小さいゴールデン・レトリバー「ノヴァ・スコシア・ダック・トーリング・レトリバー」

カナダの水猟犬で、中型犬くらいの比較的小さい犬種です。 日本で目にする機会はやや少ないとは思いますが 「小さいゴールデン・レトリバー」と言われ、毛色や性格、顔つきはゴールデン・レトリバーにそっくり です。

こちらも明るくフレンドリーな性格で、飼育スペースの確保が難しい方にも向いています。

愛されるゴールデン・レトリバー

ゴールデン・レトリバーは、 かわいさ・賢さ・やさしさ、そしてたくましさ を兼ね備えた、まさに理想のパートナーです。 大型犬なりの大変さは当然ありますが、それ以上の長く深い絆を築くことができます。

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